At være den første kvindelige premierminister i Indien kom med sit eget sæt af aktiver og passiver. Indira Gandhi trådte til som præsident for Indiens Kongresparti i slutningen af 1950'erne. Som historien taler, tog hun en masse kontroversielle politiske beslutninger, hvilket er et tegn på den dristige personlighed, hun havde. Et interview med Femina i midten af 70'erne tager os tilbage til regimet for Indiens dynamiske premierminister.
Du har længe været tilknyttet regeringen og har haft et vidtrækkende syn på nyere indisk historie. Giv os din mening om tilstanden for Indiens kvinder i dag. Tror du, de har grund til at være glade?
Ser du, lykke betyder forskellige ting for forskellige mennesker. Hele trenden med moderne civilisation, ikke kun i Indien, men over hele verden går i retning af at ville have flere ting. Derfor er ingen glade, de er ikke glade i de rigeste lande. Men jeg vil sige, at et meget stort antal indiske kvinder har det bedre i den forstand, at hun har større frihed og en bedre status i samfundet. Min idé om den indiske kvindebevægelse er ikke, at kvinder nødvendigvis skal indtage høje stillinger, men at den gennemsnitlige kvinde skal have bedre status og bør respekteres i samfundet. Vi har bevæget os i den rigtige retning, men der er stadig millioner af kvinder, der ikke er bevidste om deres rettigheder og pligter
Efter uafhængigheden har Kongressen været det største og mest indflydelsesrige parti i Indien. Har den gjort en passende indsats for at bringe kvinder ind i mainstream af det indiske politiske liv i betragtning af, at der er færre kvinder nu?
Jeg vil ikke sige, at der er færre kvinder i det politiske liv nu. Der er færre kvinder i parlamentet, måske fordi før de havde så meget ligestilling, blev der gjort en helt særlig indsats, men jeg tror ikke, at staten eller partiet kan hjælpe dem på samme måde. Vi forsøger at hjælpe dem, men valget bliver meget hårdere. Før nogen kunne blive valgt. Men hvis nu lokalbefolkningen siger, at sådan og sådan ikke kan vælges, må vi stole på deres dømmekraft, som nogle gange kan være forkert, men vi har meget lidt valg.
Nogle af partierne i Indien har kvindefløje og udfører ikke kun politisk arbejde, men også socialt arbejde. Tror du, at disse partier har passende programmer, der kan tiltrække kvinder til at deltage i deres aktiviteter?
Indtil for ganske nylig var der ingen andre partier end kongressen og kommunister, der virkelig var opmærksomme på kvinder som politiske identiteter. Men nu forsøger de selvfølgelig at bejle til kvinder, men mere for at gøre brug af dem end for at give dem status.
Jeg vil gerne vide dine ideer om uddannelse med reference til kvinder. I de senere år har vi udviklet et system med undervisning i hjemmekundskab, men selv da giver samfundet som helhed det kun sekundær betydning. Piger, der ikke er i stand til at tage BA eller B.Sc i naturvidenskab eller humaniora, går ind i hjemmekundskab. Er der nogen måde at omlægge kvinders uddannelse for at gøre familielivet til et stærkere grundlag for samfundsudvikling?
Uddannelse skal være i kontakt med samfundslivet. Det kan bare ikke skilles fra det. Det skal forberede vores unge kvinder til at vokse til modne og veltilpassede mennesker. Hvis du er moden og veltilpasset, kan du lære hvad som helst i alle aldre, men hvis du optager noget, ved du lige så meget, og du kan glemme det, så din uddannelse bliver spildt. Vi forsøger nu at gøre uddannelse mere bredt funderet, at få en større erhvervsuddannelse. Men jeg mener ikke, at uddannelse skal begrænses til erhvervsuddannelse, for hvis det kald ikke finder en plads i det foranderlige samfund, vil personen igen blive rykket op med rode. Så det virkelige formål var ikke så meget, hvad personen ved, som om, hvad personen bliver, det er, hvis du bliver den rigtige type person, du kan tackle de fleste problemer, og dagens liv har flere problemer end nogensinde før, og meget af denne byrde falder specielt på kvinder, fordi de skal bevare harmonien i hjemmet. Så inden for uddannelse kan en kvinde ikke rigtig begrænse sig til huskundskab, fordi en meget vigtig del af livet er, hvordan du kommer videre med andre mennesker, din mand, forældre, børn og så videre.
Du har altid haft mere tiltro til en kvindes robusthed, i en tale sammenlignede du et skib med en kvinde og sagde, at hun skulle have mere robusthed. Tror du, at kvinder kan skabe flere ændringer i det sociale stof end mænd?
Ja, fordi hun vejleder barnet i de mest påvirkelige år, og hvad der er indpodet i hendes barn, forbliver så resten af livet, uanset hvor gammel han er. Det er hende, der selv for mændene skaber stemningen i hjemmet.
Indira Gandhis arv lever videre i dag som hendes svigerdatter Sonia Gandhi, som præsidenten for det indiske kongresparti.
- Af Komal Shetty
