Det er sidst på eftermiddagen, da jeg når frem til Nafisa Ali Sodhis hjem i Defense Colony, Delhi, og der er en søvnig tyngde i sommerluften. Jeg lukker mig ind (der er ingen dørklokke til at melde min ankomst) og finder Ali Sodhi hvilende på sofaen med en bog. Hun ser afslappet ud og ser lige så strålende ud, som jeg havde forventet, at hun skulle være, et hoved med gråt hår og et par linjer, der ikke forringer hendes lysende skønhed. Der er ingen makeup i hendes ansigt, hendes hår er bundet i en afslappet updo, og den generelle atmosfære er glad og afslappet. Jeg går aldrig i skønhedssalonen. Jeg har aldrig haft ansigtsbehandlinger, pedicure, manicure... ingenting. Jeg masserer bare mit ansigt med creme, efter jeg har badet, og det er det, siger den legendariske skønhed, der blev kronet som Femina Miss India i 1976 og blev andenpladsen ved Miss International i 1977. Jeg har altid været fit og atletisk, men nu at jeg har fået skjoldbruskkirtel, jeg er blevet tyk og har det dårligt med det.
Champions League
Ali Sodhi er langt fra fed, men vi skal huske, at hun var en dygtig sportsudøver, og hendes standarder for fitness er meget forskellige. Hun blev født i Kolkata den 18. januar 1957 af den anerkendte fotograf Ahmed Ali og Philomena Torresan. Hun var en fremragende atlet i skolen, som fortsatte med at blive Vestbengalens svømmesensation i begyndelsen af halvfjerdserne og en national svømmemester i 1974. Ali Sodhi var også jockey i et stykke tid på Calcutta Gymkhana i 1979. Jeg havde en idyllisk barndom i Kolkata. Vi plejede at bo i en dejlig kolonibungalow på Jhowtala Road. Jeg lærte svømning, da jeg var meget ung. Jeg plejede at blive kaldt 'sizzling water baby' i de dage, fordi jeg ville vinde alle svømmemesterskaberne.
Naturlig stjerne
Med Ali Sodhis flotte udseende og sportslige præstationer var hun noget af en berømthed i Kolkata, selv før hun besluttede at deltage i Femina Miss India-konkurrencen. Så det var ikke helt uventet, da hun vandt kronen i Mumbai i juni 1976. Miss India-sejren banede vejen for, at Ali Sodhi kunne deltage i Miss International, en fest, der skulle afholdes i Tokyo. Det var vildt sjovt. Jeg var andenpladsen, og vi blev ført over hele Japan i cabriolet, hvor vi vinkede til folkemængderne. Efter hendes festsucceser kom Ali Sodhis børste med Bollywood helt tilfældigt. Rishi Kapoor så sit billede på forsiden af Den yngre statsmand , et populært tidsskrift, og viste det til sin far Raj Kapoor. Begge blev slået af hendes fantastiske skønhed. Raj Kapoor tilbød hende endda en film over for Rishi, men Ali Sodhis far, som ikke var tryg ved tanken om, at hans datter skulle arbejde i film, afviste det.
enkle ideer til bryllupskage
Det var dog ikke slutningen på Ali Sodhis Bollywood-drømme. Senere, da hun mødte Shashi Kapoor og Shyam Benegal til Raj Kapoors fødselsdag i Mumbai, blev hun tilbudt hovedrollen i Junoon . Min far ville ikke have, at jeg skulle optræde, men fordi jeg lige var fyldt 21, bad han mig tage min egen beslutning. Så jeg tog chancen og flyttede til Bombay. Hvornår Junoon blev lavet, ønskede filmskaberen Nasir Hussain at caste Ali Sodhi i en film over for Rishi Kapoor. Som sidstnævnte skriver i sin bog Khullam Khulla (HarperCollins), men deres parring på skærmen ville heller ikke blive til virkelighed denne gang: Omkring samme tid som Junoon , var Nasir Hussain ved at udarbejde en kontrakt, som hun skulle arbejde sammen med mig i Zamaane Ko Dikhana Hai . Den blev underskrevet, forseglet og leveret, og alt var på plads, da hendes far endnu en gang smed en nøgle i gang. Han var ikke enig i nogle få klausuler i kontrakten.
Mens den unge Ali Sodhi gik med til sin fars diktat på det tidspunkt, har det været hendes vedvarende fortrydelse at hun ikke kunne opbygge en karriere i film. Jeg fortryder, at jeg lyttede til min far. Jeg skulle aldrig have lyttet til ham angående min rejse i biografen. Biograf er så styrkende, stimulerende og spændende... Du kan være hvad som helst, du vil være; det er biografens storhed, siger hun. Efter Junoon i 1979 vendte Ali Sodhi tilbage efter en pause for at gøre Major Saab med Amitabh Bachchan i 1998, Bewafaa i 2005, Livet i A... Metro i 2007 og Yamla Pagla Deewana i 2010 med Dharmendra. Hun optrådte også i en malayalam film kaldet Big B i 2007 med Mammootty.
Super trooper
Junoon haft en stor betydning i Ali Sodhis liv på mere end én måde. For det første var det under optagelserne til denne film, at hun mødte sin mand, polospiller og Arjuna-prismodtager oberst RS 'Pickles' Sodhi. Kampscenen i Junoon blev skudt i min mands regiment, så jeg kendte alle betjentene. Han var den eneste ungkarl. Da han kom til Kolkata til et hesteshow og en polokamp, lærte jeg ham bedre at kende. Og da jeg tog til Delhi for at Junoon premiere, han bejlet til mig med heste. Jeg elskede heste, så hele romantikken var omkring dem! Ali Sodhi husker.
Romantikken var dog ikke glidende. De kom fra forskellige verdener, havde 14 år imellem sig, og Sodhi var sikh, mens Ali var muslim. På trods af hård modstand fra deres familier havde parret et registreret ægteskab i Kolkata efterfulgt af en sikh i Maharani Gayatri Devis residens i Delhi.
Ali Sodhi havde altid været involveret i socialt arbejde, men det var først efter hun flyttede til Delhi, at hun var i stand til at udvikle sin passion fuldt ud. Hun lancerede Orissa Cyclone Relief Fund, da staten blev ramt af super-cyklonen i 1999. Hun var der, da jordskælvet ramte Bhuj, Gujarat, i 2001. Hun arbejdede meget i landsbyerne og hjalp med at bygge 340 hytter.
Behandlingen af HIV-patienter er en sag, der ligger Ali Sodhis hjerte nær. Da jeg begyndte at arbejde for mennesker med hiv/aids i 1994, var der ingen, der var ligeglade eller gjorde noget ved det. Jeg besluttede, at jeg ville lave en dokumentar om emnet, og jeg tog til et hjem for HIV-patienter i Delhi for at forske. Tilstanden for de patienter, jeg så dér, forstyrrede mig og sårede mig helt ind til mig. Så jeg gik til daværende chefminister Sheila Dikshit og fortalte hende, at jeg ikke havde penge, men jeg ville tage mig af hiv-patienter og havde brug for et sted at gøre dette. Hun stolede på mig og gav mig grønt lys. Jeg åbnede mit eget hiv/aids-plejehjem kaldet Ashraya i Rajokri Village, Delhi, med Action India, og drev det i otte år. Ali Sodhi kørte også DOTS-programmet for TB der. Desværre måtte hun lukke den ned i 2009, da midlerne begyndte at løbe tør.
Sanjay Grover, som har arbejdet sammen med Ali Sodhi siden 1996 i forskellige egenskaber, siger, at selv om hun var meget god til at samle midler og have kontakt med regeringen, blev det til sidst for svært at drive hjemmet med sparsomme midler. Hun var fuldt ud investeret i projektet. Hun ville gå til rødt lys for at tjekke op på, hvordan de hiv-positive patienter der havde det, og ville ansætte dem i hjemmet. Midler var imidlertid et problem, og det blev umuligt at ansætte læger til de tildelte takster på Rs 15.000 og sygeplejersker for Rs 6.000.
Politisk dyr
For Ali Sodhi var et indtog i politik som en naturlig forlængelse af hendes sociale arbejde. Jeg havde ingen eksponering for politik, men jeg havde kampen i mig. Jeg meldte mig ind i politik, for at jeg kunne få en større platform og få lov til at træffe politiske beslutninger. Hun førte kampagne for kongreskandidaten Sheila Dikshit i 1998 til valget til delstatsforsamlingen i Delhi. Efter Dikshits sejr gjorde Sonia Gandhi Ali Sodhi til det udøvende medlem af Delhi Pradesh Congress Committee.
Da den 47-årige Ali Sodhi fik en kongresbillet til at deltage i Lok Sabha-valget i 2004 fra den sydlige Kolkata-kreds, sprang hun direkte ind i kampen, men tabte. Hun fik endnu en chance for at deltage i et valg i 2009, da hun blev tilbudt en Samajwadi Party-billet til Lucknows parlamentariske plads. Men endnu en gang blev hun besejret.
Ali Sodhis afhopp til SP fra kongressen vakte mere end et par øjenbryn. Efter sit nederlag vendte hun dog tilbage til kongressen i november 2009. I øjeblikket er Ali Sodhi ikke politisk aktiv, selvom hun fortsat er en del af kongressen. Jeg er ikke aktiv, fordi jeg er såret over, at selvom jeg er i stand til så meget, har jeg ikke fået mulighederne. Jeg elsker fru (Sonia) Gandhi, fordi det var nemt at arbejde med hende. Den nuværende dispensation er imidlertid en anden sag. Kongressen i dag skal forsikre folk om deres relevans. Det er et meget relevant parti, men alt, hvad de foretager sig, er lort.
bedste produkt til at glatte håret
Selvom politik måske er kommet baglæns i Ali Sodhis liv, er hun langt fra ledig og bruger sin noget tvungne pensionering til at tilbringe tid med sin ældre datter Armanas børn, organisere sin datter Pias bryllup og hjælpe sin søn Ajit med at finde fodfæste i Bollywood. Når vi kender ildsjælen, vil vi dog ikke blive overraskede, hvis hun snart bryder ud af venstre felt og bedøver os igen.
